Então porque não se fala do medicamento?

Umas duas semanas atrás, perguntaram-me por que é que as autoridades europeias estavam apenas focadas em vacinas (prevenção) e ignoravam o comprimido COVID-19 (tratamento) que existia nos EUA e que também funcionava para manter as pessoas longe dos hospitais. Não tive resposta, pois não sabia de nenhum comprimido que se pudesse tomar em casa (a minha única resposta na altura para a pergunta relacionada foi que foram feitos avanços no tratamento, com menos pessoas precisando de respiradores, mas ainda usando medicamentos disponíveis apenas nos hospitais, via intravenosa).

Durante este tempo, consegui reunir mais informações. De fato, a Pfizer tem agora disponível um medicamento (envolvendo um ou dois comprimidos, ainda não tenho certeza, pois é uma combinação de nirmatrelvir e ritonavir) vendido sob a marca Paxlovid.
O motivo da minha ignorância foi que apenas no final de Dezembro o medicamento recebeu aprovação de emergência da FDA e nos próximos dias de outros reguladores (Reino Unido, Israel e Coreia do Sul, por exemplo). Não recebeu aprovação completa da EMA, mas em 16 de Dezembro (na verdade, 6 dias antes da FDA) a EMA publicou um conselho para usá-lo em casos com alto risco de desenvolver sintomas graves.

Portanto, o medicamento está realmente a ser usado e distribuído, e seguindo uma trajectória semelhante às vacinas após os ensaios e estudos da Fase III (que também terminaram em Dezembro).
A Pfizer assinou o acordo de licença (apoiado pela ONU como parte da Medicines Patent Pool) para permitir que o medicamento seja fabricado e vendido em 95 países. No entanto, isso exclui alguns países mais impactados, como Brasil e Rússia (acho que outros interesses/conflitos ainda desempenham um papel).
O medicamento não deve ser tomado como método preventivo, pois não funciona para isso (essa parte ainda está a ser estudada) - é um bom remédio para combater a infecção viral e funciona para pessoas que apresentam sintomas leves a altos, MAS não precisam de oxigénio. Isso significa que se os níveis de oxigénio caírem, como é o caso da maioria das pessoas que acabam nas UCIs, esse medicamento não será usado. Mas sim, é um excelente tratamento e muito bem-vindo para manter menos pessoas nos hospitais e permitir que elas lidem com a doença em casa, isoladas e por conta própria (a orientação do médico é necessária).
Como o grande motivo principal para restrições e bloqueios é o alto número de pessoas nos hospitais, este medicamento também ajudará quando estiver mais livremente disponível para o público em geral.

Mas para as pessoas que não confiam nas vacinas e estão preocupadas com os efeitos colaterais (e reacções a longo prazo) porque é que irão confiar nesse medicamento que vem da mesma empresa (a vacina da Pfizer é uma das mais usadas e mais comentadas) e não se preocupar com os conhecidos efeitos colaterais e os possíveis efeitos a longo prazo (que também existem nos medicamentos comuns que tomamos, embora isso seja mais geralmente o resultado de tomar os medicamentos por algum tempo)? Este é, como as vacinas, um novo medicamento que, embora tenha começado seu desenvolvimento anos antes do COVID-19, assim como as vacinas, pois foram feitas para doenças do tipo SARS, também foi lançado no mercado muito rapidamente (aprovado no mesmo mês em que o estudo de Fase III terminou)...

Para concluir: o Paxlovid é uma grande novidade para se ter nos dias de hoje. Com certeza ajudará assim como as vacinas, embora, na minha opinião, uma coisa não substitui a outra (toma-se a vacina para reduzir as chances de adoecer, mesmo que ainda se apanhe o vírus, toma-se o medicamento se tiver sintomas de médio a fortes, mas que ainda não requerem tratamentos disponíveis apenas em hospitais).
E vai haver a mesma "polémica" das vacinas? Claro que não, porque as vacinas devem ser administradas ao maior número de pessoas possível (é assim que funciona a imunização) e o medicamento só será usado em pessoas doentes, e não todas, que felizmente são (relativamente) cada vez menos (Uau, quem diria que isso aconteceria depois de uma campanha de vacinação destinada a reduzir o número de pessoas doentes, vejam lá 😏).

PS - Estou ciente de que a "polémica das vacinas" envolve outras coisas além da saúde que preocupam as pessoas como as restrições que interferem na liberdade pessoal, mas a COVID-19 trouxe muitas regras e restrições e as vacinas fazem parte, agora uma parte importante, de tudo isto. Este medicamento provavelmente não terá nenhum impacto, mas a minha reflexão é apenas minha opinião sobre a pergunta que me fizeram há cerca de 2 semanas atrás sobre o medicamento (e por que não nos focamos nisso em vez de simplesmente nas vacinas). As regras e restrições em torno do COVID são para mim um assunto separado que tem de ser abordado de um ângulo diferente.